Волк прыгнул вперёд. Его остановила решетка... Снова прыгнул. Крепкие прутья... Из губы потекла кровь. Но это его не остановило. Волк прыгнул снова, разбив плечё и поцарапав нос. Он рвался, грыз решетку и не мог вырваться. Это вызывало ещё больший протест. Волк глухо зарычал и снова ударился из-за всех сил об решетку. Она не поддавалась...
- Он что, сумасшедший?! – спросил один из стоящих рядом людей. – Он себя убьёт!
Второй промолчал, а потом едва слышно произнёс.
- Он не сумасшедший. Он просто волк.
* * *
Огромный серый пёс лежал на полу клетки. Точнее, это был не пёс. Это был волк. У пса не такие глаза. У волков они острые, жёлтые. А псов мягкие, покладистые...
Волк просто лежал, устремив свой взор на людей, которые столпились у его клетки. Они щелкали фотоаппаратами, кричали, тыкали пальцами... Они смеялись над ним. О, как это задевало его! Как оскорбляла ту волчью гордость, которая была заложена в нём с рождения! И он глухо рычал, обнажив свои острые клыки... Люди пугались, некоторые теряли сознание... Запах страха его забавил. Это была его единственная забава. А когда все уходили, он поднимал голову вверх, и смотрела на луну. Он не выл. Он молчал. Молчал всё время. И снова бился о эту ненавистную решетку...
* * * Волк ощущал запах своей жертвы... Вот она, тут, совсем рядом! Но он не мог достать. Добыча была так близка... А всё эти ненавистные прутья! Он грыз и грыз их, раздирал дёсна, срывал когти и бился, и метался... Вот добыча! Он чует её запах!.. Он закрыл глаза, вспоминая, привкус свежей крови... Привкус свободы... Он снова открыл глаза и вздохнул полной грудью... и снова стал ходить по своей клетке...
Вперёд-назад, вперёд-назад, вперёд-назад... Вечный темп, вечное движение. И добыча так близко... Люди... Желанные люди, которым так хочется вонзиться в шею, рядом... И не достать... тупая, ужасная решетка!
Он потихоньку сходил с ума...
* * *
И тут привезли её. Рыжая волчица не рвалась, не стонала и не выла. Она была спокойна, ухожена. Она не боялась, как боялся он. Она прожила тут всю свою жизнь... Её запустили к нему в клетку и казали
- Керри, присмотри за Арго.
Керри завиляла хвостом, как собака и без страху подошла к нему, серому монстру, забившемуся в угол. Он надеялся, она его поймёт. Надеялся, она не такая... Он хотел бы, чтобы она была свободная... А она была собакой. Прирученной волчицей. Ласковой и нежной, как кошка. И когда он понял, что она не та, он накинулся на неё...
Люди....
Палки...
Крики...
Кровь...
Их растащили. И навсегда посадили по разным клеткам...
* * *
Он лежал на полу своей темницы. Она сидела рядом. Она грустила. Грустила из-за него. А он видел сны о свободе... Он мечтал вернуть свободу, пробежаться по полю, а она не понимала, что это такое... Она просто грустила, роняля алые волчьи слёзы... И он не смотрел на неё. Для него её не было. Было только серое небо... И тёмный дождь, в котором он так хотел раствориться...
* * *
Она запела свободу. Она пела о лесе, о поле. Она не знала, что это, но она понимала. Она понимала, что никогда не вернется туда, где лес, о котором она пела, ни поле. Она не когда не почувствует свежую кровь и первую битву... Но она пела. Она поняла. Потому что была волчицей.
Он подняла голову, и навострил уши. Его пустой взгляд начала оживать. Он слушал, захлёбываясь её воем, а потом и сам поднял морду. Из его пасти вырвалась песнь, которую он помнил с рождения... И она подхватила. И она знала.
Потерянный рай... Он хотел его найти... Там, за прутьями решетки, где кончается это серое небо...
Наутро их нашли спящими. Они прижимались друг к другу каждый со своей стороны решётки.
* * *
Она больше не пела. Она лежала и тяжело дышала. А он смотрел сквозь прутья и плакал теми же слезами, что плакала когда-то она. Он ждал, что она встанет, вильнёт хвостом... Как собака... такая знакомая, уже милая привычка...
А она лежала. И тихо, сипло стонала. И где-то глубоко в сознании он понимал, что она уже не встанет...
Они говорили, что её укусил клещ. Не обычный клещ. Другой. Он не помнил, как они его называли... Он просто знал: её нет.
* * *
Волк стоял, дыша полной грудью. Свобода! Лес! Он побежал вперёд. Всё вперёд и вперёд! Ветер дул в серую морду, сдувая слёзы радости... Он знал, что она была рядом. Он сможет наконец-то показать ей эту красоту, даст попробовать убить зайца. Никто и подумать не мог, что она вернется, что они встретятся!
Они бегали вместе, пели...
И устав после долгой погони они неспешной рысцой направлялись к берёзовой роще. Там они уляглясь в тени, и он нежно облизал её рыжую симпатичную, почти детскую мордашку... Он был счастлив...
И лишь на мгновение он обернулся, чтобы увидеть грязные улицы городов, ненавистную клетку. Он отвернулся. Он был на свободе. Навсегда. А за ненавистной решёткой осталось тело. |
